班超城中的班超像
一番陳情，朝廷終于派援兵
當(dāng)初出使西域，班超只帶了36名隨從。當(dāng)他決定留在西域抗擊匈奴時，發(fā)現(xiàn)人手遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用。怎么辦?只能依靠疏勒、于闐等國的兵力了。龜茲是西域大國，依附匈奴給東漢制造麻煩。姑墨(今新疆阿克蘇一帶)又是龜茲的附庸。
漢章帝建初三年(公元78年)，班超決定先對姑墨下手。他率疏勒、于闐等國的上萬兵力攻破姑墨，殺死700余人，成功地孤立了龜茲。這場勝仗，讓班超信心大增。他上疏漢章帝：“先帝費(fèi)了很大力氣，想聯(lián)合西域北擊匈奴。如今西域諸國大多已經(jīng)歸附，若能再攻下龜茲，就相當(dāng)于斬斷了匈奴的右臂。我孤守疏勒已經(jīng)5年，對西域的情況比較了解，深感‘以夷制夷’是可行之計。另外，疏勒等國土地肥沃，朝廷如果派兵過來，完全不用操心糧草之事。”
漢章帝看后，覺得班超在西域大有可為，便和朝臣們商議派兵的事。很多人對此并不熱心，只有一個叫徐干的人說他愿意前往西域，聽候班超調(diào)遣。漢章帝大喜，立即任命徐干為“假司馬”(即代理司馬，班超也曾任此職)，讓他帶著上千人的隊(duì)伍去支援班超。需要說明的是，徐干帶的這支隊(duì)伍，并不是東漢王朝的正規(guī)軍。這些人大多是刑徒，也就是罪犯，還有一些是“義從”，相當(dāng)于熱血青年。
也許漢章帝是對西域重視不夠，也許是真的沒多少家底，反正他對班超的支持就是這些了。在朝廷援軍到來之前，班超的處境已很艱難。西域諸國叛投不定，就像墻頭草一樣左右搖擺，經(jīng)常在東漢和匈奴之間選邊站。莎車(今新疆莎車)就認(rèn)為東漢不會派兵，因此降了龜茲，疏勒都尉番辰也再次反叛。就在班超望眼欲穿的時候，徐干終于來了。兩人聯(lián)手大破敵軍，斬首千余，平定了叛亂。隨后，班超上疏漢章帝，建議聯(lián)合北邊兵強(qiáng)馬壯的烏孫國，一起進(jìn)攻龜茲。
受人詆毀，班超忍痛休胡妻
這次上疏漢章帝，班超是這么說的：“烏孫是個大國，有兵力十萬。漢武帝曾將細(xì)君公主嫁給烏孫王，后來烏孫曾幫漢宣帝大破匈奴。現(xiàn)在我們要進(jìn)攻龜茲，朝廷也可以派使者安撫烏孫王，讓他一起發(fā)兵。”不就是派個使者的事兒嗎?漢章帝二話不說，采納了班超的建議。
此時已是建初八年(公元83年)，班超51歲。他被任命為西域?qū)⒈L史，徐干被升為軍司馬。漢章帝又派衛(wèi)侯李邑到西域，讓他帶烏孫使者去見班超。李邑是個膽小鬼，他走到于闐的時候，得知龜茲正在攻打疏勒，便嚇得不敢再往西走�？墒�，不到疏勒又怎么能交差呢?為了給自己開脫，李邑便上疏詆毀班超，稱經(jīng)營西域不可能成功，又說班超在西域擁愛妻、抱幼子，整天安逸享樂，根本沒把心思用在公事上。
這樣的惡意抹黑，有時是能要人命的。好在漢章帝了解班超，他責(zé)問李邑道：“如果真如你所說，班超在西域擁愛妻、抱幼子，那里的上千名將士怎么可能對他心服?”為了不讓班超寒心，漢章帝特意下詔，讓李邑到班超手下接受調(diào)度，并告訴班超：“你想怎么處置他都行，把他留在西域也可以。”
不過，班超沒有報復(fù)李邑，而是讓他護(hù)送烏孫質(zhì)子回洛陽了。徐干心中不平，問班超為何不將李邑留下，班超說：“正是因?yàn)樗g毀我，才更要讓他回去。身正不怕影子斜，我若圖一時之快將他留下，就不是忠臣了。”表面上看，這件事就這么過去了，但對班超來說，這并不是結(jié)束：為了不讓李邑這樣的人再說閑話，他忍痛休掉了妻子，只把幼子留在了身邊。關(guān)于班超的這位妻子，史書中并無明確記載。人們只知道她是班超的第二任妻子，出身疏勒王族，算是“胡妻”。至于班超的第一任妻子，從他公元73年投筆從戎那天起，兩人大概就再也沒有見過面。休掉妻子后，班超在西域又苦心經(jīng)營了20年。他的幼子班勇在西域長大，后來也為平定西域做出了很大貢獻(xiàn)。
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