褚遂良畫像(圖片為資料圖片)
《雁塔圣教序》局部拓片(圖片為資料圖片)
《伊闕佛龕之碑》局部拓片 (圖片為資料圖片)
中國人重書法。在電腦和手機普及的今天，誰若能鋪紙研墨，寫出一手好字，會令人刮目相看，而在過去，書法更像一門必修課。
洛陽歷代出現(xiàn)過不少書法名家，如東漢的蔡邕、唐代的褚遂良、清代的王鐸等。他們留下了不少書法珍品，使后人得以領略這一傳統(tǒng)藝術的無窮魅力。
1、時勢造就的“初唐四大家”
中國書法史上的“初唐四大家”，指的是歐陽詢、虞世南、褚遂良和薛稷。其中，歐、虞二人是褚遂良的前輩，薛稷算得上是褚遂良的徒弟。
處在這個承前啟后的位置上，褚遂良將唐楷之美推向極致，別人可以模仿，但是很難超越。那是屬于褚遂良的時代，曾經花團錦簇、風光無限，盡管結局悲涼。
褚遂良生于公元596年，祖籍陽翟，即距洛陽不遠的禹州。他的父親褚亮博學多才，在隋時曾任東宮學士，入唐后深得李世民器重，被封為陽翟縣男，是“弘文館十八學士”之一，與歐陽詢、虞世南是至交。
歐陽詢比褚遂良年長40歲，其正楷“平正中見險絕”，有“翰墨之冠”的美譽。相傳他曾在路邊看到晉代書法家索靖書丹的石碑，反復揣摩，流連了三天才離去。
虞世南與歐陽詢年紀相仿，曾拜王羲之的七世孫智永和尚為師，深得二王(指王羲之、王獻之父子)書法真?zhèn)�，與歐陽詢并稱“歐虞”。北宋時，《宣和書譜》評價二人，稱“虞則內含剛柔，歐則外露筋骨，君子藏器，以虞為優(yōu)”。
因為父親的關系，褚遂良近水樓臺先得月，得到歐陽詢和虞世南的指點，書法進步很快。他人生中還有一個更重要的貴人，就是唐太宗李世民。
李世民酷愛書法，是王羲之的鐵桿粉絲。他曾命歐陽詢、虞世南在弘文館教授楷書，并將書法定為國子監(jiān)六學之一，設書學博士，以書法取士。也正因此，唐代出現(xiàn)了魏晉之后的另一個書法高峰，其中以楷書和草書對后世影響最大。
據《唐會要》記載，褚遂良曾任弘文館“館主”，后又出任起居郎，記載皇帝的每日言行。公元638年，虞世南去世后，褚遂良成為李世民的“侍書”，各地向朝廷呈送的王羲之法帖，都由他一一辨別真?zhèn)�。在這個過程中，褚遂良耳濡目染，書法水平突飛猛進.
2 、“褚河南”得罪武則天
唐太宗李世民對褚遂良極為信任，國家每有大事，都會征求他的意見。公元648年，褚遂良被提拔為黃門侍郎，不久又升為中書令，相當于宰相。
這時候，李世民的生命已走到盡頭。公元649年，他在彌留之際，將長孫無忌和褚遂良召入內室，付以托孤重任，并對太子李治說：“有這二人在，我就放心了。”李治能被立為太子，當初多虧了長孫無忌和褚遂良的支持，有他們當顧命大臣，還有什么不放心的呢?
唐高宗李治即位后，褚遂良先后被封為河南縣公、河南郡公，人稱“褚河南”。后來，他又被拜為吏部尚書，兼太子賓客。公元653年，褚遂良被升為尚書右仆射，再次身居相位，執(zhí)掌朝政大權，這也是他政治生涯中的頂峰。
好景不長，命運的轉折出現(xiàn)了。褚遂良堅決反對立武則天為皇后，這不僅得罪了唐高宗李治，也讓武則天對他恨之入骨。在這場“你死我活”的斗爭中，他悲慘地死去了，而武則天笑到了最后。
開始的時候，沒人想到結局會是這樣的。
那是公元655年，李治以王皇后無子為由，提出將其廢黜，改立武則天為后。褚遂良和長孫無忌認為王皇后并無過錯，何況武則天曾是唐太宗的才人，名聲不好，因此強烈反對。褚遂良更是叩頭至流血，聲稱自己寧可不當官，也要阻止武則天“上位”。他的當眾頂撞讓李治很惱火，幕后的武則天更是惱羞成怒，但一時也無可奈何。
真正給李治吃定心丸的是司空李公式(jì)。他見褚遂良和長孫無忌不識時務，便對李治說：“此乃陛下家事，不合問外人。”李治立即聽懂了他的意思，這年十月，武則天被立為皇后，褚遂良則被逐出朝廷，遠赴廣西等地任職。就這武則天仍不放過他，命人誣告他謀反。公元659年，褚遂良在流放中絕望地死去，時年63歲。
公元705年，褚遂良已去世46年，女皇武則天也將在洛陽的上陽宮中告別塵世。在人生的最后時刻，她為褚遂良平了反。
3 、“買褚得薛，不失其節(jié)”
褚遂良既是書法家，又是政治家，在初唐書壇地位很高，參與了許多重大的皇家活動，如著名的《雁塔圣教序》是他的楷書代表作之一，由唐太宗李世民和唐高宗李治分別撰文。紀念名相房玄齡的《房玄齡碑》和紀念長孫皇后的《伊闕佛龕之碑》等，也是由他書丹的。
《伊闕佛龕之碑》刻于龍門石窟賓陽洞，是褚遂良楷書的早期代表作，也稱《褚遂良碑》或《伊闕碑》。
公元641年，魏王李泰與太子李承乾爭寵，為獲取父皇李世民的好感，在龍門石窟為去世的母親長孫皇后開窟造像，并刻了《伊闕佛龕之碑》。據歐陽修等宋人記載，此碑原為北魏時賓陽中洞的造窟碑，李泰磨去原有碑文重復利用，就成了褚遂良書寫的唐碑。
對褚遂良的書法，歷來評價很高。如唐人張懷瓘在《書斷》中稱“美人嬋娟，似不任乎羅綺，鉛華綽約，歐虞謝之”，對褚遂良楷書之美多有贊譽。北宋時，蘇軾概括褚遂良書法的特點，用了“清遠蕭散”四個字。清人則在《評書帖》中說：“褚書提筆‘空’，運筆‘靈’，瘦硬清挺，自是絕品。”
追求書法之美的褚遂良，對紙筆的要求很苛刻，甚至達到了“非精筆佳墨，未嘗輒書”的地步。北宋書法家米芾父子對其十分推崇，稱褚遂良楷書“最為秀穎”，唐初無人可以比肩。清代，劉熙載在《書概》中更稱“褚河南書為唐之廣大教化主，顏平原得其筋，徐季海之流得其肉”。
顏平原即顏真卿，他和同列“初唐四大家”的薛稷一樣，都學得了褚遂良書法的精髓。
薛稷生于公元649年，是魏征的外孫，和唐睿宗李旦關系很好，兩個人還是兒女親家。他喜愛書法，看到外祖父家有許多褚遂良的墨跡，便“銳意模學，窮年忘倦”，最終成為一代名家。因為他的書法風格極似褚遂良，時人還有“買褚得薛，不失其節(jié)”的說法。
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