侯剛，字乾之，北魏洛陽人。他出身寒微，因善烹飪而入宮，歷孝文、宣武、孝明三朝，曾權(quán)傾一時，特別是胡太后執(zhí)政時期，他頗受寵信。
北魏孝文帝時，侯剛因善于烹飪，能做一手好飯菜，所以常出入宮廷;后被封為中散，又遷冗從仆射、嘗食典御。他忠心耿耿，服侍孝文帝多年。因他耿直，宣武帝遂賜名為剛。宣武帝念他對孝文帝的忠誠，以為右衛(wèi)將軍，領(lǐng)太子中庶子。
延昌四年(公元515年)，宣武帝崩，侯剛與侍中崔光迎立太子登基，是為孝明帝。不久，侯剛官拜衛(wèi)尉卿，封武陽縣開國侯。接著，又為侍中、撫軍將軍、恒州大中正。時胡太后臨朝聽政，侯剛因被胡太后寵信，故權(quán)傾一時，江陽王元繼、尚書長孫稚都主動與他結(jié)親。雖然侯剛權(quán)勢漸大，但他能保持著正直的本性，曾為忠臣遭受不公正待遇而直言進諫。胡太后聽從了他的建議并予以糾正。
正光元年(公元520年)，領(lǐng)軍元叉與衛(wèi)將軍劉騰內(nèi)外勾結(jié)，發(fā)動政變，囚禁胡太后，殺清河王元懌，“政無巨細，決于二人，威震內(nèi)外”。他們執(zhí)掌朝政后，結(jié)黨營私，因侯剛長子是元叉的妹夫，元叉遂欲將侯剛拉進自己的陣營，于是提升侯剛為侍中、右衛(wèi)將軍，并恢復(fù)其嘗食典御之職;不久，又加車騎大將軍，領(lǐng)左右;接著，又加儀同、御史中尉。當(dāng)時國家戰(zhàn)爭不斷，國用不足，侯剛曾主動請求以自己的俸祿及封邑收入充軍需，孝明帝嘉而許之。
孝昌元年(公元525年)，元叉被解除領(lǐng)軍之職，胡太后重新執(zhí)政。她擔(dān)心元叉黨羽尚多，恐一時難以制伏，故權(quán)且以侯剛代替元叉之職，以安其眾。不久，胡太后認(rèn)為局勢穩(wěn)定后，遂令侯剛交出領(lǐng)軍之職，出任冀州刺史。赴任途中，胡太后又下詔，揭露侯剛與元叉互為朋黨、逼脅內(nèi)外之罪，再貶他為征虜將軍，削奪其他一切職務(wù)，失去了昔日的風(fēng)光，只留下征虜將軍這個虛職。之后，他郁郁寡歡而死。(資料提供：洛陽市地方史志辦公室)
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