劍氣凌云，實曰虎臣。
勇加一國，敵號萬人。
蜀展其驥，吳折其鱗。
惜乎忠勇，前后絕倫。
——〔宋〕無名氏《武成王廟從祀贊》
美髯公掛印封金，千里走單騎，過五關(guān)斬六將，最終找到兄長劉備的故事情節(jié)是長篇小說《三國演義》中膾炙人口的一段。其中過五關(guān)的第一關(guān)東嶺關(guān)，就在今許昌市轄的禹州西北27公里處白沙村一帶，現(xiàn)與鄭州市登封縣接壤處。東漢建安年間隸屬潁川郡，郡治陽翟轄地。相傳，當(dāng)年關(guān)羽過五關(guān)殺孔秀的故事就發(fā)生在這里。后人在此修建廟宇以示紀念�，F(xiàn)白沙村存有元惠宗至正九年始建的“義勇武安王大殿”，殿正中塑關(guān)公像，兩邊分塑張飛、趙云、馬超、黃忠四位人像。因而，當(dāng)?shù)厝罕娪址Q這座前有潁水支流汩汩流過的大殿為“五虎廟”。廟東側(cè)有座“望嵩橋”，橋板上至今還隱約可見當(dāng)年關(guān)羽過關(guān)斬將時留下的馬蹄印呢。
羅貫中在《三國演義》第二十七回《美髯公千里走單騎 漢壽侯五關(guān)斬六將》中將關(guān)羽過此關(guān)時的情形描寫得十分精彩：
前至一關(guān)，名東嶺關(guān)。把關(guān)將姓孔，名秀，引五百軍兵在嶺上把守。當(dāng)日關(guān)公押車仗上嶺，軍士報知孔秀，秀出關(guān)來迎。關(guān)公下馬，與孔秀施禮。秀曰：“將軍何往？”公曰：“某辭丞相，特往河北尋兄。”秀曰：“河北袁紹，正是丞相對頭。將軍此去，必有丞相文憑？”公曰：“因行期慌迫，不曾討得。”秀曰：“既無文憑，待我差人稟過丞相，方可放行。”關(guān)公曰：“待去稟時，須誤了我行程。”秀曰：“法度所拘，不得不如此。”關(guān)公曰：“汝不容我過關(guān)乎？”秀曰：“汝要過去，留下老小為質(zhì)。”關(guān)公大怒，舉刀就殺孔秀。秀退入關(guān)去，鳴鼓聚軍，披掛上馬，殺下關(guān)來，大喝曰：“汝敢過去么！”關(guān)公約退車仗，縱馬提刀，竟不打話，直取孔秀。秀挺槍來迎。兩馬相交，只一合，鋼刀起處，孔秀尸橫馬下。眾軍便走。關(guān)公曰：“軍士休走。吾殺孔秀，不得已也，與汝等無干。借汝眾軍之口，傳語曹丞相，言孔秀欲害我，我故殺之。”眾軍俱拜于馬前。
而在許昌，民間還有更為神奇的關(guān)羽過東嶺關(guān)的傳說呢。自從灞陵橋辭別曹操之后，關(guān)羽便身跨赤兔馬，手握青龍偃月刀，護衛(wèi)二位皇嫂，披荊斬棘，一路風(fēng)塵，由許昌到河北，前往冀州袁紹軍中去尋劉備。當(dāng)走到一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開地勢險惡的東嶺關(guān)時，曹操名將孔秀帶領(lǐng)500人馬把守在此。為了阻止關(guān)羽過關(guān)，孔秀有意刁難關(guān)羽。他端來一盆綠豆，條件是只要關(guān)羽能當(dāng)場用手把綠豆捏碎，他便立即放他過關(guān)。只見關(guān)羽微微一笑，伸手抓起一把綠豆，輕輕一捏，綠豆立即變成碎末狀，使在場的所有人大為驚奇。據(jù)傳，現(xiàn)當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的紅小豆，就是當(dāng)年紅臉關(guān)公握綠豆時握成紅色的。
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