據(jù)著名典籍《呂氏春秋》、《水經(jīng)注》和古《嵩縣志》的一致記載，伊姓源于伊水(伊河)，其始祖當(dāng)為商朝的開國宰相伊尹。究其源由，這得從伊尹出生于洛陽市嵩縣，伊水南岸空桑澗一個頗具神話色彩的傳奇故事說起：
三千六百年前的夏朝末年，在古嵩縣有個“有莘國”。國中有位未出閨的姑娘(世稱伊姑)，居住于伊水北岸一個名叫“泥河”的村落，其地望就在今嵩城西南北店街外一帶。傳說有一天，伊姑撈食了水上漂下來的一個“仙桃”而身懷有孕。自此，世俗厄運就一天天地向她逼近。在伊姑驚恐萬狀、忐忑不安的臨產(chǎn)之前，夜夢神人打救，令她黎明涉伊水向東出逃，并叮嚀她不可回望鄉(xiāng)邑。但當(dāng)伊姑東行至十里許的空桑澗(今伊尹祠附近)時，思念家鄉(xiāng)之情，使她不由自主的回頭觀望。大事不好，鋪天蓋地的洪水向她撲來!俄然間，伊姑化作一棵空桑大樹，矗立在澗側(cè)的赤土坡上，一個呱呱啼哭的男嬰就躺在樹洞之中。不久，恰遇有莘國一女采桑發(fā)現(xiàn)，就懷著摯愛、憐憫之心抱養(yǎng)了這個男嬰，并以其孕生于伊水之濱，為他起名叫“伊摯”。伊摯長大后，就在有莘國之野耕種、收獲，并以學(xué)習(xí)、修養(yǎng)堯舜治國之道為樂。久而久之，成了遠近聞名的賢人處士，而被商國的開國君王成湯聘去，做了輔佐他平治天下的官尹阿衡(即宰相)。所以，歷史上就以他的官職為名，稱他為“伊尹”。
后世為了紀念伊尹的出生，后世在空桑澗赤土坡一側(cè)，修了標(biāo)志伊尹第一故居的伊尹祠，以供世人瞻仰、拜謁。今祠中尚存明宣德二年(1427)古碑一塊，上刻有禮部尚書胡濙于永樂年間，拜謁伊尹祠時所賦的七言古詩一首。詩詞簡明扼要的記述著伊尹的生平故事，其中就有伊姑“俄化空桑情節(jié)”，其字跡基本可辨。
伊尹出生于嵩縣空桑澗的民間傳說，與文字記載基本吻合，但也不盡一致。在民間口耳相傳中，沒有伊姑化為空桑的神奇情節(jié)，而是在空桑樹洞中產(chǎn)下伊尹后，懷著恐懼心理棄兒割愛繼續(xù)東行，經(jīng)過回頭望子的“望子臺”、思念孩子的“念子溝”等，直到距伊尹出生赤土坡二十里許處，被突如其來卷沙狂風(fēng)埋葬(民間稱降落)于由此得名的今飯坡鄉(xiāng)“落溝”之中，形成了至今仍巍峨屹立的的巨冢-----伊姑冢。與伊尹出生同時，還留下了伊姑產(chǎn)后失血所染紅的“赤土坡”、擦洗嬰體的“洗嬰潭”和親人呵護伊姑相關(guān)的“白面坡”、“支鍋石”等至今仍歷歷在目的地形地貌、遺跡遺址。由此而名的村名、溝名“白土元”、“支鍋石”、“望子臺”、“念子溝”、“落溝”、“抱子溝”、“桑澗溝”以及因伊尹“耕莘樂道”而得名的“莘樂溝”、“莘莊”、“牛在(寨)”等就有十余個之多。而且這些地名至今仍在沿用，伊尹生嵩傳說也隨之而長盛不衰。
伴隨以上文字記載和民間傳說，除前所提到的伊尹祠外，伊尹故里還修有“望子廟”、“伊姑廟”、“湯王廟”以及成湯三聘伊尹、伊尹順湯而去的紀念性廟宇“順王廟”等七八座之多。這些都是伊尹出生于伊水，并成為伊氏始祖的有力佐證。所以，歷來的姓氏研究專家都確認這些史實。如河南省《中州今古》刊物的創(chuàng)始人，姓氏研究專家謝鈞祥先生，在他的《姓氏尋根》中就明確指出：伊姓是以水而名的姓氏，是由伊尹出生于伊河的故事中產(chǎn)生出來的等，為伊姓的淵源作出了正確的判定，為姓氏研究作出了重要貢獻。
伊姓根在伊水，源遠流長，現(xiàn)已廣布全國許多省區(qū)，洛陽市有伊氏后裔，開封八里灣鄉(xiāng)伊寨村還有以伊尹為始祖的《伊氏宗譜》，至今已傳到140多代。就歷史上有影響的伊姓名人來看，在商初伊尹之后有其子伊陟，繼父而起任太戊時宰相，另一子伊奮，也有些名望。到漢朝時，有侍郎、經(jīng)學(xué)家伊推，中丞御史伊嘉;三國時，有官至昭文將軍的伊籍;晉代有安王伊說;清代的伊朝棟、伊秉綬也小有名氣。在近當(dāng)代，還不時有伊姓專家學(xué)者見諸于報刊雜志。如此等等，伊姓真可算得是一個人才濟濟，為歷史貢獻多多的姓氏家族了。
當(dāng)然，伊姓淵源也有他說。一說唐堯出生于伊，寄養(yǎng)于伊長孺家，因而也姓“伊”，并有“伊尹恐其后也”之言。但在嵩縣，除古縣志有類似點滴提及外，尚沒發(fā)現(xiàn)有堯生于伊水的其它任何文化遺存，那怕是傳說也罷。有道是《史記。五帝紀》等史書記載，堯姓“伊祁”，為復(fù)姓。還明載“堯為帝嚳之子，姓伊祁”，與單姓“伊”殊不相干。而且許多史籍均載：堯初封于陶，后封于唐，世稱“陶唐氏”�？梢姡瑘蛐諉涡�“伊”之說佐證不足，說伊尹是其后代實屬荒唐。二說“伊姓為伊屢氏所改，屬鮮卑族”，這與此文所述的伊姓淵源不一，勿需贅述。
據(jù)以上所述，我們完全可以這樣說：預(yù)西的伊河，洛陽市嵩縣，當(dāng)為華夏漢族伊姓的淵源之地，伊尹當(dāng)為伊姓的始祖，嵩縣空桑澗伊尹祠和落溝伊姑冢，當(dāng)為華夏伊姓后裔的尋根問祖之地。而且，過去曾有多起伊姓后裔來嵩尋根之事，說明了事實上已早被華夏伊姓后裔所認同。早在上世紀七十年代初，身為中國科學(xué)院的專家、教授的伊莘耘先生，就曾攜女來伊尹祠尋根、拜謁，在拍照、瞻仰之后，依依不舍的離去。此僅據(jù)其名“伊莘耘”三字就可判定，這就是他們對孟子所說的“耕于有莘之野，而樂堯舜之道焉”的老祖宗伊尹的最好紀念
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