嵩山是一座古老的山，讓人浩嘆不已。嵩山是一座神奇的山，使人浮想聯(lián)翩。嵩山是一座文化的山，令人目不暇給，顧盼生輝。嵩山是一座奧妙無比的山，叫人心儀神往，激情澎湃。五岳之尊、萬山之祖的中岳嵩山，雖她經(jīng)過外方、崇高、嵩高等名稱的嬗變，但成就她“中華民族的文化圣山”的卻是那個大寫的“中字”。
嵩山是歷代將王將相心儀的地方，是文人學(xué)士向往的圣地，是高僧名道隱居修身的佳處。嵩山是人們趨之若鶩爭相朝拜的對象。是啊，沒有淵博的學(xué)識、高尚的道德、人格的魅力，做到人人敬慕談何容易，沒有君主的氣度、帝王的威嚴(yán)、皇權(quán)的高高在上，做到接受四方朝拜，更是不可想象。而其貌不揚(yáng)、其身不偉的嵩山做到了，嵩山獨(dú)步天下，嵩山傲立乾坤，這一切也源于這個“中”字。
西周王朝建立后，攝政的周公為了長治久安，準(zhǔn)備將都城從偏居一隅的鎬京遷往地處中原、物產(chǎn)豐富、文化發(fā)達(dá)的洛邑。遷都不僅要順從天意，還要有說服萬民的充分理由，在占卜盛行的時代，聰明的周公一方面做洛邑位居地中、“求地之中，以建王而阜安萬民”、“王者必居土中”的輿論，一方面打著制訂歷法、發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的旗號，開始了中國歷史上第一次大規(guī)模的天文測量。他在全國設(shè)置了五處觀測點(diǎn)，以嵩山腳下的潁川陽城為中表，筑土圭、立木表，測量日影。周公受大禹以身為度的影響，以成年男子的標(biāo)準(zhǔn)身高——八尺為表高，天天在午時測量日影長短。通過日復(fù)一日、年復(fù)一年的測量，周公把測量的數(shù)據(jù)一一記錄下來，發(fā)現(xiàn)了日影有一個由長到短再由短變長的周期，并根據(jù)每天日中日影的變化找出了季節(jié)的變化，得知了冬天日影長、夏天日影短的規(guī)律。于是，他就把一個周期稱為一年，并把日影最長的那一天定為冬至，把日影最短的那一天定為夏至，把長短變化中的兩次等分點(diǎn)分別稱為春分和秋分，這樣根據(jù)四季變化指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)就有據(jù)可依。
古時，人們認(rèn)為天圓地方，地球南北長三萬里，與八尺表測量出來的日影長對照，又認(rèn)定“影長一寸，地差千里”。周公利用圭表之法，發(fā)現(xiàn)嵩山腳下的登封陽城夏至?xí)r表影長一尺五寸，恰在地球南北的中心點(diǎn)上，于是就認(rèn)定這里為天地、宇宙的中心。古代中國王權(quán)的唯我獨(dú)尊的觀念使人們非常注重天地之中。“日至之景尺有五寸，謂之地中。天地之所合也，四時之所交也，風(fēng)雨之所會也，陰陽之所和也。”正因?yàn)榇�，周公又派太保召公去距地中陽城僅一百多里的洛邑觀察地形，隨后親往洛邑營建都城，不過因?yàn)榉N種原因，西周都城沒有遷到洛邑。“測土深、正日景、求地中、驗(yàn)四時”，周公證得陽城為天地之中，于是中原地區(qū)被稱為中國，豫州被稱為中州，華夏民族被稱為中華。中國、中華、中州、中原、中岳、中土、中央、中天等詞語中的“中”字都由此而來。連河南方言也不說“好不好”、“行不行”，而說“中不中”。而登封也因此產(chǎn)生了家喻戶曉的民謠：“天有心，地有膽，天心地膽在告縣。”
被后世稱為元圣的周公極富遠(yuǎn)見地把中表立于陽城，通過測定陽城為天地之中，使嵩山在夏商時代政治文化中心的地位得以回歸，周公睿智的眼光從此掃視了嵩山幾千年歷史。周公測景三百年后，西周滅亡。公元前770年，周平王遷都周公早已營建好的洛邑，為做太平天子，他寄希望于山川的保佑，就在以前祭岳制度的基礎(chǔ)上，定嵩山為中岳，以后，五岳之中的南岳、北岳雖多有更改，而中岳嵩山卻始終挺立在中國文化天空之中。
因?yàn)橛辛诉@個“中”字，登封陽城的周公測景臺遺址一直保留了下來，而歷朝歷代的天文測量都離不開嵩山這個中國文化的“元點(diǎn)”。唐開元十二年（724年），著名天文學(xué)家僧一行奉命“考前代諸家歷法，改撰新歷”，再次組織了一次空前的天文測量，他仍以登封陽城為中心觀測點(diǎn)，并根據(jù)實(shí)地測量結(jié)果，編成了結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、條理分明的《大衍歷》。他的下屬南宮說為保存周公測景的舊制，遂把周公時期的土圭木表更改為石圭石表，并刻上“周公測景臺”五個大字，以使周公的業(yè)績彪炳千秋。
十三世紀(jì)末，古代中國乃至世界上最偉大的天文學(xué)家郭守敬也循著周公、僧一行、南宮說等人的足跡來到了嵩山，他也為嵩山留下了一座天文文化的豐碑——觀星臺。登封陽城是郭守敬這次四海測驗(yàn)活動中的一個觀測所，并且是全國的中心觀測站。至元十六年三月，郭守敬由上都、大都開始，歷經(jīng)河南，轉(zhuǎn)抵南海，行程數(shù)千里，親自掌握這一路的測驗(yàn)，曾親自在登封陽城主持觀測，得出了陽城“北極出地三十四度太弱”的結(jié)論。今天的登封觀星臺是“四海測驗(yàn)”中二十七座觀測站迄今仍然保存于世的唯一一處，距今已有700多年歷史，是我國歷史上天文科學(xué)發(fā)展高峰的佐證。
郭守敬通過在觀星臺的實(shí)地觀測，編制出了當(dāng)時世界上最先進(jìn)的歷法——《授時歷》，與現(xiàn)今世界上通用的格里高利歷相比一秒不差，但卻比它早了三百多年�！妒跁r歷》使用長達(dá)364年之久，是我國歷史上施行時間最長的歷法。后來元朝皇帝還下詔書把《授時歷》賜給高麗（今朝鮮）、日本、安南（今越南）等國家使用。在這些國際文化交流中，登封觀星臺功不可沒，她作為嵩山的一顆耀眼明珠，其熠熠光輝將長久照耀中國文化史。
“陽城當(dāng)嵩陽，登臨覽大荒。觀星驗(yàn)歷法，測影求地中。殘臺留古制，青燈拜元圣。圭表寓玄機(jī)，天心地膽名。”從周公測景到郭守敬測天，嵩山文化無心以出岫，有意化乾坤，于無聲處驚日月，在坦然時經(jīng)天地，測景臺后的對聯(lián)“道通天地有形外，石蘊(yùn)陰陽無影中”，使人們不斷思考天文文化的玄機(jī)。也正因?yàn)檫@個“中”字，中央獨(dú)尊的文化觀念作為一種文化心理積淀成為我們的一種民族基因。木金水火土，東西南北中，天地君親師，人們非常崇拜“土”、“中”、“君”，五行中以“土”為貴，五方中以“中”為上，五尊中以“君”為本，而嵩山位居中岳，正當(dāng)“土”位，是頂禮膜拜、代天教化的最佳選擇。于是歷朝歷代，皇帝都采取親祭、望祭、遣使臣祭、令地方官員祭的方式祭祀中岳。
正因?yàn)檫@個“中”字，嵩山從唐代以后受到了前所未有的禮遇，嵩山神成為五岳山神中最先稱王、最先稱帝、最先封后的神靈。這一切都源于那個叫武則天的女人，也正是這個女人，使嵩山文化又添丁加口，賦予了嵩山獨(dú)特的封禪文化。封禪是中國特有的敬天思想的產(chǎn)物，就是古代帝王往泰山祭天祀地，它是享有天命者，為國家之隆昌感謝上天而舉行的盛大儀式。只有那些像秦始皇、漢武帝一樣統(tǒng)一全國，使國運(yùn)昌隆、致天下太平的具有雄才大略的君主才能舉行封禪儀式。一代女皇武則天有強(qiáng)烈的封禪意識，尤其是對中岳嵩山情有獨(dú)鐘，曾多次勸唐高宗往中岳封禪。唐高宗幾次下令封禪中岳，都因吐蕃犯塞、高宗病重而停封。但武則天并沒有忘記自己封中岳的大愿，垂拱四年（688年）改嵩山為神岳，封其神為天中王，還別出心裁地為天中王配了一個王妃天靈妃。公元696年，意氣風(fēng)發(fā)的武則天前往神岳嵩山封禪。武則天這一次是以大周國皇帝的身份來封禪的，臘月九日凌晨，年近七十、精力充沛的武則天身穿袞冕，登上嵩山峻極峰上“廣五丈、高四尺、四出陛”的登封壇，小心翼翼、恭恭敬敬地行“封”禮祭天。為紀(jì)念這極神圣的時刻，她下令改元萬歲登封，大宴九日，并宣布免除天下百姓一年的租稅。九天后，武則天到少室山下萬羊崗上的封祀壇，行“禪”禮祭地，兩天后又在奉天宮前的朝覲壇接受百官朝賀，然后才心滿意足地返回神都洛陽。為歌頌這一亙古未有的盛典，宰相李嶠撰寫了《大周降禪碑》，武三思撰寫了《大周封祀壇碑》，武則天還親自撰寫了《大周升中述志碑》，分別刻立在嵩山極頂峻極峰和萬羊崗上。
“登嵩山封中岳，大功告成”，為了紀(jì)念這一偉大的歷史事件，武則天下令將嵩陽縣改名為登封縣，陽城縣改名為告成縣。在封禪兩個月后，武則天又尊神岳天中王為神岳天中皇帝，天靈妃為天中皇后。武則天是第一個正式封禪中岳的帝王，也是中國歷史上唯一一個到嵩山封禪的皇帝，可謂前無古人，后無來者，因此可以說武則天因嵩山而獨(dú)樹一幟，嵩山因武則天而齊泰岳之貴。武則天的大手筆、大氣魄書寫了中岳嵩山的新篇章，書寫了嵩山最壯麗輝煌的一頁。武則天封中不封東、封正不封偏的封禪活動不僅打破了男尊女卑的傳統(tǒng)，還改寫了封禪文化的歷史，增加了嵩山文化的內(nèi)涵，進(jìn)一步提升了嵩山的文化地位。而這一切都基于嵩山腳下周公測景臺，都源于那個大寫的“中”字。
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