周啞巴出生于清朝末年，鄭州城西南30多里處的周垴村（現(xiàn)為鄭州市二七區(qū)櫻桃溝管委會上李河社區(qū)轄區(qū)）人。
周垴村有一條發(fā)源于密縣白寨一帶的河流經(jīng)過，河邊修建有一座關(guān)帝廟，供奉著武圣人關(guān)羽。因廟內(nèi)香火旺盛，關(guān)帝廟逐漸聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，這條河后來被稱為“關(guān)帝廟河”。
周啞巴的先人相傳在明朝末年從鄭州東郊的水磨周村遷到周垴一帶定居。安定下來之后，他們看到三李村（現(xiàn)為二七區(qū)櫻桃溝管委會三李社區(qū))一帶的村民、客商經(jīng)常從門前的關(guān)帝廟河經(jīng)過，把制作“香”的原料“香末”運(yùn)往新鄭，一路上翻溝過河，很是辛苦。周姓先民們就相約幫助過路者，每當(dāng)關(guān)帝廟河上的小橋受到洪水、車輛損壞時(shí)，他們就主動(dòng)集資把橋修好，使來往的行人暢通無阻。
當(dāng)時(shí)人們習(xí)慣于參神拜佛、敬祖先，所以燒香的人特別多。三李村及周邊幾個(gè)村制作“香末”的作坊主，以及到三李村一帶購買“香末”的新鄭、長葛、許昌等地的商販，經(jīng)過關(guān)帝廟河時(shí)，無不為周氏家族的善舉所感動(dòng)。
周氏家族傳到周啞巴（名字無考，因不能說話，當(dāng)?shù)厝朔Q他為周啞巴）這一代時(shí)，已基本解決了溫飽問題。周啞巴雖然不能開口說話，但他卻把先人的“善舉”繼續(xù)傳承。相傳周啞巴不但堅(jiān)持把小橋維修好，還主動(dòng)把附近的道路也納入自己“維護(hù)”的范圍，看到路上有坑時(shí)，就趕忙把坑墊平。每當(dāng)看到拉“香末”的車在上坡時(shí)，就主動(dòng)上去幫助推車。推到坡頂后，他分文不取，走下坡繼續(xù)推下一輛車，有時(shí)一天要幫助推20多輛車。雖然很累，但他卻無怨無悔，樂此不疲。時(shí)間長了，鄭州、密縣、滎陽、新鄭、長葛一帶的人都知道鄭州西南有個(gè)叫“周啞巴”的大善人。為了表達(dá)感激之情，很多過往行人都在河邊的樹上掛匾額，匾上寫有各種贊揚(yáng)、感激的語句，以示感謝。更多的人則把周啞巴作為自己敬仰的“道德模范”，把周啞巴的事跡向更多的人介紹。
清朝末年，周啞巴去世后，當(dāng)?shù)厝藶榱藨涯钏纳婆e，加之他的名氣已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于附近的關(guān)帝廟，過往行人和西坡村村民經(jīng)過商議，決定把原發(fā)源于密縣的關(guān)帝廟河更名為周啞巴河。
1985年之后，新密（原密縣）一帶個(gè)人開辦的煤窯較多，因?yàn)閬y開亂挖，一些河流受到影響，逐漸干涸。1995年前后，周啞巴河也逐漸干涸，原河道沒有一點(diǎn)水了他，現(xiàn)在原河道上成了一片樹林。
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