一座城市，因美食而靈動；一種記憶，因味道而鮮活。
汝南雞肉丸子是汝南有名的傳統(tǒng)小吃。汝南歷史悠久，文化燦爛，是“中國千年古縣”“中國梁祝之鄉(xiāng)”，還是河南省歷史文化名城；汝南是農業(yè)大縣，常年糧食產量17億斤左右，油料產量1.2億公斤，是豫南“糧油魚米之鄉(xiāng)”，是全國糧食生產大縣、全國油料生產百強縣、國家級水產健康養(yǎng)殖和生態(tài)養(yǎng)殖示范縣。得益于這樣的“天時”“地利”以及經營者的傳承和深耕，美味的雞肉丸子不僅走上了汝南人的餐桌，還成了汝南游子外出攜帶、饋贈親戚朋友的小禮品，同時也拓寬了餐飲致富路。
7月18日，記者走進河南省駐馬店市汝南縣的一家雞肉丸子湯館，一聞其香，一品其味。
傍晚時分，在汝南縣城，荷花池的荷花清香四溢、古汝河涼風習習，各具特色的小吃、價格實惠的小商品吸引了眾多居民走出家門享受夜生活，濃濃的煙火氣點亮了美麗城市新“夜”態(tài)。
汝南雞肉丸子 鄧丹華 攝
位于娘娘巷的汝南雞肉丸子湯館更是煙火氣十足，只見兩口飄滿丸子的大鍋內湯水翻滾、熱氣升騰，食客們絡繹不絕，有打包帶走的，有在此就餐的。帶走的滿心歡喜，就餐的吃得津津有味、大汗淋漓。
煮雞肉丸子 鄧丹華 攝
“一般上午人很少，下午和晚上人多些。”在白五丸子湯館，正在給食客添湯的胥凡凡告訴記者，她是90后，白家的兒媳婦，從她這代算起，白家已賣雞肉丸子60多年。三代人經歷了一碗湯從幾分錢、幾角錢、幾元錢到10多元，甚至幾十元的變化過程，也見證、感受著老百姓從溫飽到小康的生活變化。
寒暑易往，四季更迭。在日復一日的忙碌中，胥凡凡一家守著一門老手藝，滿足著無數(shù)汝南人的味蕾，喚起他們心中的縷縷鄉(xiāng)愁。
“給我打包50個丸子帶走。”一位中年婦女說。該女士叫張煥，她說，外甥女從廣州回來了，在她家里吃了雞肉丸子，還不盡興，要再買些帶回家吃，讓家人嘗嘗老家的傳統(tǒng)小吃。
胥凡凡告訴記者，近年來隨著交通的便利，每天來她店里打包買丸子的食客不斷，大多是帶到外地的。雞肉丸子雖然不能真空包裝，但經過油炸，常溫下能存放一周，冷藏半年不成問題。吃時，提前泡發(fā)后和雞湯一塊煮沸騰，加些調料即可食用，如果喜歡吃其他食材，可根據自己的口味添加，方便、快捷。
“生意還可以，收益比較穩(wěn)定。”問起收入，胥凡凡微笑著說，最近幾年為滿足食客需求，店內不僅配備了湯內可添加的薄豆皮、羊血、雞腸、羊腦等，也增加了燒雞及各種涼菜，每天營業(yè)額2000元至3000元，她很滿意，也很幸福。
人們在食物中探尋幸福，也在食物中保存記憶。筷子的一夾一動，勺子的一舀一放，都記錄著生活的點滴。汝南雞肉丸子讓汝南游子吃出家鄉(xiāng)味，吃出了舌尖上的鄉(xiāng)愁。
“三個丸子，一份羊血、一把馓子。”在李家雞肉丸子館門前，一男性食客喊道。該男子叫劉宏杰，家住汝南縣城，但大部分時間在鄭州工作，每次回來，他都要喝一碗雞肉丸子湯，是一種愛好、一種習慣，也是一種情懷。
“我的父輩和祖輩都是賣丸子湯的。”該店店主李雪邊說邊撈起三個松軟圓潤的丸子，并加上湯、香菜等調料，一碗馨香四溢的雞肉丸子湯讓人垂涎欲滴。李雪說，她家從爺爺那輩20世紀60年代起就開始賣丸子湯，從開始的地攤經營到租門面，再到在自家三層樓樓下門面房經營，中間經歷了風雨，也收獲了快樂，賣雞肉丸子讓她們家的生活越來越好。幾年前，她從父親那里接過接力棒，用心用情經營好李家?guī)状藠^斗的成果，把汝南傳統(tǒng)美食傳承下去。
提起汝南雞肉丸子的歷史，今年81歲的白愛民老人告訴記者，“20世紀60年代，汝南的雞肉丸子湯就已經很紅火了，主要集中在城東關醫(yī)院、校場街附近叫賣，且是地攤經營。尤其是冬天，生意異�；鸨�，丸子湯攤前，大人小孩圍在一起，喝著熱氣騰騰的丸子湯，很是壯觀。”
如今，隨著社會的發(fā)展，人們生活水平提高，汝南雞肉丸子湯由地攤經營已進入門店，甚至是高檔飯店。雞肉丸子經過不斷改良發(fā)展，加入了薄豆皮、馓子、雞血、雞腸、羊腦等搭配食品，古老的風味小吃更具特色。據了解，截至目前，汝南縣城經營雞肉丸子的湯館有30多家，年營業(yè)額有3000多萬元。
雖然時代在變，但汝南人對雞肉丸子湯的熱愛一如雞肉丸子湯的滋味，濃香而持久。
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