相傳，北宋開封府內(nèi)有“龍頭、虎頭、狗頭”鍘刀三口。“龍頭鍘”用來(lái)處死違法的皇親國(guó)戚，“虎頭鍘”用來(lái)處死違法的貪官污吏，“狗頭鍘”用來(lái)處死違法的民間無(wú)賴之徒。
“龍頭鍘”、“虎頭鍘”、“狗頭鍘”是民間廣為流傳的開封府特制刑具的稱呼。但是，一般人卻不知，三口鍘刀的真正出處是自上古時(shí)期的龍牙、虎翼、犬神“三大邪刀”傳承而來(lái)。
古人認(rèn)為，劍刀為古之圣品，至尊至貴，人神咸崇。短兵之祖、近搏之器，以道藝精深，遂入玄傳奇。劍與刀創(chuàng)始自軒轅黃帝時(shí)代。據(jù)漢代司馬遷《史記·黃帝本紀(jì)》記載：“帝采首山之銅鑄劍，以天文古字銘之。”又據(jù)戰(zhàn)國(guó)時(shí)期《管子·地?cái)?shù)篇》記載：“昔葛天盧之山發(fā)而出金，蚩尤受而制之，以為劍鎧。”從以上兩項(xiàng)記載可知，鑄制劍刀產(chǎn)生于上古的黃帝、蚩尤時(shí)期。
這說(shuō)明，劍與刀的歷史極為久遠(yuǎn)。所以，后人稱劍與刀為“短兵之祖”，確實(shí)是當(dāng)之無(wú)愧的。
開封為華夏文化發(fā)源的核心地區(qū)，是上古時(shí)期劍刀最早產(chǎn)生的地方，自古就有“軒轅黃金劍”、“大梁劍”和“鳴鴻刀”、“苗刀”、“龍牙刀”、“虎翼刀”、“犬神刀”的人文歷史流傳。下面主要介紹上古時(shí)期的龍牙、虎翼、犬神“三大邪刀”傳承到宋代以后的情況。
上古時(shí)期的“三大邪刀”
“三大邪刀”是指上古時(shí)期華夏先民鑄造的“龍牙刀”、“虎翼刀”、“犬神刀”，其鑄造的時(shí)間和造刀者至今已無(wú)法考證。
相傳，上古時(shí)期在鍛造“三大邪刀”的原料中，使用了許多惡毒之物品，并有多種詛咒纏縛。
到了夏朝末期，“三大邪刀”為居住在開封昆侖山，即青丘山“傾宮”的夏王桀擁有，被供奉于夏朝太廟之中，是夏桀實(shí)施暴政的兇器和見證物。據(jù)山東《科技信息·探索與發(fā)現(xiàn)》2010年第11期《龍牙、虎翼、犬神》一文中說(shuō)：“據(jù)史料記載，商湯攻入夏朝太廟之時(shí)，黑云遮天、鬼哭狼嚎，龍牙、虎翼、犬神‘三大邪刀’化為三股妖風(fēng)襲來(lái)，頓時(shí)商朝大軍死傷無(wú)數(shù)。湯王棄戈下馬，手持軒轅黃金劍單人闖入太廟主殿，揮劍疾斬，‘三大邪刀’被擊成碎片封印于地下。”
到了東漢末年，世道大亂，“三大邪刀”曾經(jīng)現(xiàn)世。有“三國(guó)群雄之一”稱號(hào)的軍閥、權(quán)臣李，曾擔(dān)任東漢大司馬。據(jù)西晉陳壽紀(jì)傳體國(guó)別史《三國(guó)志》記載：“李帶三刀，手復(fù)與鞭合持一刃（帶三刀，執(zhí)一刀）。侍中、侍郎見帶仗，皆惶恐，亦帶劍持刀，先入在帝側(cè)。”其中，“三刀”就是由傳說(shuō)中被封印于夏朝太廟地下的“三大邪刀”再造而成。
公元198年，曹操派謁者仆射裴茂召集關(guān)中諸將段煨等人征討李，滅其三族。李死后，又將毀壞的“三大邪刀”碎片封埋于商朝太廟之中。
“三大邪刀”在北宋開封重現(xiàn)
斗轉(zhuǎn)星移、時(shí)光變遷，到了北宋時(shí)期，著名鐵匠韓蘄在開封一帶發(fā)現(xiàn)了商朝太廟遺址，并開啟封印，得到了龍牙、虎翼、犬神“三大邪刀”的碎片。據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)“三大邪刀”碎片中隱隱有黑氣，觸之即發(fā)。韓蘄將碎片帶回開封城里后，與宮廷鑄劍師合力打造，耗時(shí)一年零八天，鑄成“降龍”、“伏虎”、“斬犬”三口鍘刀，并經(jīng)北宋天子御批，存放在開封府內(nèi)。時(shí)任開封府尹的包拯成為第一個(gè)掌管“降龍”、“伏虎”、“斬犬”三口鍘刀的人。
數(shù)千年前的“三大邪刀”龍牙、虎翼、犬神被“軒轅黃金劍”擊碎之后，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)年封印，居然在北宋時(shí)期鑄造成為代表天下正氣的“青天三鍘刀”降龍、伏虎、斬犬，真可謂是“物極必反”的一個(gè)例證。
我們認(rèn)為，“三大邪刀”龍牙、虎翼、犬神，在不同歷史時(shí)期出現(xiàn)和重新被鑄造，或許是一個(gè)事實(shí)，只是由于人們賦予它們以邪惡的人文色彩，才留下了“邪器”的惡名。而這些惡名往往與上古時(shí)期的“蚩尤”、“夏桀”等族人的名聲存在著因果關(guān)系。說(shuō)白了，就是將無(wú)生命的物品加以“人文”化后，導(dǎo)致其聲名狼藉、可惡可憎。
開封關(guān)于“青天三鍘刀”的傳說(shuō)
相傳宋仁宗年間，陳州大旱，皇帝派四國(guó)舅到陳州放糧。四國(guó)舅見利忘義，在發(fā)放的糧食里摻了石沙，坑害百姓。開封府尹包拯知道此事后，馬上上書朝廷查處。宋仁宗加封包拯為龍圖閣大學(xué)士，派其前往陳州稽查四國(guó)舅放糧賑災(zāi)一案，并統(tǒng)理民情。
包拯跪奏道：“臣無(wú)權(quán)柄，不能服眾，難以奉詔。”宋仁宗心里明白，道：“再賞卿御札三道，看誰(shuí)敢不服？”包拯謝恩，領(lǐng)旨出朝。
包拯的得力助手、師爺為公孫策。他深知包拯秉性耿直，擔(dān)心其因舉報(bào)皇親國(guó)戚被皇上治罪，自包拯入朝后，便提心吊膽、坐立不安，忽聽府外一片喊聲，以為大事不好。正在驚惶之際，只見包拯之侄包興進(jìn)來(lái)說(shuō)：“老爺被圣上加封為龍圖閣大學(xué)士，派往陳州查賑。”公孫策真是喜出望外。不多時(shí)包拯下朝，對(duì)公孫策道：“圣上賜我御札三道，先生不可大意。你須替我仔細(xì)參詳，莫要辜負(fù)圣恩。”
公孫策千思萬(wàn)想，猛然省悟，于是研墨蘸筆，先度量、設(shè)計(jì)鍘的尺寸，注寫明白，后又寫了鍘的制作方法，并分上、中、下“三品”和“降龍”、“伏虎”、“斬犬”（俗稱“龍頭鍘”、“虎頭鍘”、“狗頭鍘”）三種鍘刀款式，并用筆畫出。公孫策故意將“札”字寫作“鍘”字，將“三道”寫作“三刀”，當(dāng)面呈給了包拯。包拯將呈文一一看明，不由春風(fēng)滿面，口中稱贊：“先生真天才也！”然后叫包興傳喚工匠，連夜打造出樣式，待明日恭呈皇上御覽。
第二天，包拯臨上朝時(shí)，吩咐將剛做好的“御札（鍘）三道（刀）”樣式用黃箱盛上，抬至朝中，預(yù)備御覽。來(lái)至朝中，包拯出班奏道：“臣包拯昨蒙圣恩，賜御鍘三刀，臣謹(jǐn)遵旨，擬得式樣，不敢擅用，謹(jǐn)呈御覽。”說(shuō)著，便將黃箱抬到殿上，請(qǐng)皇上觀看。包拯接著奏道：“如有犯法者，各按品級(jí)行法。”宋仁宗早已看得明白：包拯用意無(wú)非是借“札”字之音改作“鍘”字，做成三口鍘刀，以作鎮(zhèn)嚇外官之用。仁宗不覺龍顏大喜，稱羨包拯奇才巧思，立刻準(zhǔn)奏，說(shuō)：“不必定日請(qǐng)訓(xùn)，俟御刑造成，急速起身。”包拯謝恩，第二天便前往陳州，查明事實(shí)之后，將四國(guó)舅用龍頭鍘處決，為陳州百姓出了一口氣。
在現(xiàn)在上演的包公戲里，最重要的道具就是開封府的那三口大鍘刀。這是包公戲的符號(hào)，如京劇《花蝴蝶》（《盜御馬》）一開場(chǎng)，包公自白道：“銅鑼開道人吶喊，誰(shuí)人不知包青天。我身邊隨帶著張龍、趙虎、王朝和馬漢，三口銅鍘神鬼寒。”其他的包公戲也總有以“開鍘”的一聲怒吼將劇情帶入高潮的一幕出現(xiàn)。
于是，后來(lái)很多戲曲便直接將包公戲目總結(jié)為“大鍘”。如河南豫劇有“四大鍘”，即《鍘趙王》、《鍘美案》、《鍘郭嵩》、《鍘郭槐》等經(jīng)典劇目。在戲曲的影響下，包公和鍘刀結(jié)下了不解之緣。比如開封的開封府景點(diǎn)內(nèi)，不僅陳列有三口大鍘刀，還作為旅游節(jié)目，天天有演員扮演包公和他的手下在開封府里“開鍘”，頗有公斷的氛圍。而安徽合肥包公祠祭祀之地也陳列著三口大鍘刀，卻顯得有些不倫不類了。
北宋開封府鍘刀刑具的有與無(wú)
鍘刀本是飼養(yǎng)牛馬、制作飼料的工具，在中國(guó)古代法律里從來(lái)沒有以鍘刀作為刑具的歷史。自先秦到宋代，也從來(lái)沒有見到鍘刀行刑的記載。秦漢時(shí)期的死刑種類“腰斬”，是罪人裸體趴在“砧”上，用斧子，也稱“斧鉞”，砍斷罪人身軀。因此，古代有“斧砧”、“斧鉞”代表死刑和刑具的說(shuō)法。據(jù)漢代司馬遷《史記·周本紀(jì)·第四》記載：“遂入，至紂死所。武王自射之，三發(fā)而后下車，以輕劍擊之，以黃鉞斬紂頭，縣大白之旗。”意思是說(shuō)，周武王攻克商紂王王宮后，用黃鉞斬了紂王的頭顱，懸于太白旗上。
直到漢代仍以“斧鉞”為斬首的刑具。由于“斧鉞”是一種斬殺罪人的刑器，所以歷史上有“斧鉞之誅”的說(shuō)法。在隋朝確定的“五刑制度”中，死刑僅有“斬、絞”兩種。“斬”，是以刀斬首；“絞”，是以短棍收緊套在罪人頸部的繩圈，使其窒息斃命。
唐、宋兩代基本沿襲了“五刑制度”，死刑種類仍然只有“斬、絞”兩種，只是針對(duì)個(gè)別極其嚴(yán)重的犯罪才特設(shè)“凌遲處死”。因此，在包拯所處的北宋時(shí)期，大致是沒有鍘刀這種刑具的。
實(shí)際上，“鍘”這個(gè)字出現(xiàn)得也很晚。據(jù)說(shuō)，在東漢許慎《說(shuō)文解字》里根本沒有“鍘”字；在唐宋兩代的文獻(xiàn)中也極難找到“鍘”字。鍘刀的記載大量出現(xiàn)是在元朝，以游牧為生的蒙古族，冬季需要將儲(chǔ)備的草料切碎來(lái)飼養(yǎng)牲畜。鍘刀有固定的支點(diǎn)，能夠?qū)⒉萘锨懈罹鶆颍?ldquo;鍘”字右邊部分“則”字按照《說(shuō)文解字》解釋：則為“等畫(劃)物也”，具有“均分”的字義。公元1615年，在明代學(xué)者梅膺祚編纂的工具書《字匯》中，解釋“鍘”字為“鍘草也”�？梢�，鍘刀是專門用來(lái)鍘草的工具。
可是，在元代雜劇里，已經(jīng)將鍘刀視為皇帝特賜的刑具，可與“勢(shì)劍”，即“尚方寶劍”同等對(duì)待。“勢(shì)劍銅鍘”也已經(jīng)被描寫為包公在開封府?dāng)喟傅膱?chǎng)景。在元代雜劇里，鍘刀是用來(lái)砍頭的刑具，比如元代李行甫《包待制智賺灰闌記》中，包公的臺(tái)詞是：“在公廳上胡言亂語(yǔ)的，若不是啊，就把銅鍘來(lái)切了這個(gè)驢頭。”
飼馬工具“鍘刀”演變?yōu)樾叹?ldquo;銅鍘”，想來(lái)不可能是用銅做成的鍘刀，不過(guò)是用銅皮包裹了木質(zhì)鍘刀床，以便于洗刷污垢罷了。
清代說(shuō)書藝人石玉昆，生活于公元1810年至1871年的晚清時(shí)期。公元1853年，清廷開始實(shí)行對(duì)盜賊等重大犯罪“就地正法”的制度，允許地方督撫直接批準(zhǔn)下屬執(zhí)行死刑。在一些治安差的地方，濫用死刑的情況比較嚴(yán)重�？梢韵胂�，有些劊子手為了便于執(zhí)行死刑，很可能會(huì)使用鍘刀。石玉昆見到這樣的情形，將其編入包公故事之中也是很自然的事，不難理解。
到了距宋代幾百年的晚清時(shí)期，著名說(shuō)書藝人石玉昆的包公傳奇說(shuō)書詞，被人改編為著名的小說(shuō)《三俠五義》。這時(shí)，宋代包公的銅鍘又回來(lái)了，而且變成了“龍頭鍘”、“虎頭鍘”、“狗頭鍘”系列產(chǎn)品“三件套”。自此，《三俠五義》古典長(zhǎng)篇俠義公案小說(shuō)成為很多近代戲曲故事的源頭，三口鍘刀也越傳越神了。
可見，上古時(shí)期的“三大邪刀”龍牙、虎翼、犬神，演變成宋代包公的“降龍”、“伏虎”、“斬犬”（俗稱“龍頭鍘”、“虎頭鍘”、“狗頭鍘”）的“青天三鍘刀”，并非是空穴來(lái)風(fēng)，是開封華夏人文歷史傳承的必然結(jié)果。
從實(shí)際情況來(lái)看，即便上古時(shí)期真的存在龍牙、虎翼、犬神 “三大邪刀”，也不大可能會(huì)保存到宋代。當(dāng)然，我們不能否定后人存在重新鑄造的可能。在宋代，龍牙、虎翼、犬神 “三大邪刀”重現(xiàn)為降龍、伏虎、斬犬“青天三鍘刀”，一則可能是宋代著名鐵匠韓蘄根據(jù)上古時(shí)期“三大邪刀”的歷史傳說(shuō)重新鑄造的結(jié)果；二則可能是清代末期說(shuō)書藝人石玉昆演繹而來(lái)的結(jié)果。無(wú)論是上述哪一種情況出現(xiàn)，都是由上古時(shí)期開封華夏人文歷史傳承而來(lái)，即使是宋代人文歷史也不能例外。
后人據(jù)上述歷史傳說(shuō)，寫有《中國(guó)古代第三、四、五刀——龍牙、虎翼、犬神》的詩(shī)一首�，F(xiàn)抄錄如下，以饗讀者：
夏桀操刀暴戾濃，三邪祭廟扮頑兇。
身含劇毒纏魔咒，湯舉軒轅閃銳鋒。
碎片封存荒野地，韓蘄起鑄犬虎龍。
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