
每年的12月25日,是基督教徒紀(jì)念耶穌誕生的日子,稱為圣誕節(jié)。 圣誕節(jié)是基督徒紀(jì)念耶穌誕生的一個(gè)重要節(jié)日,但由于人們格外重視,它便成為一個(gè)全民性的節(jié)日,國(guó)家一年中最盛大的節(jié)日。

根據(jù)圣經(jīng)記載耶穌誕生在猶太的一座小城——伯利恒。該書(shū)記載圣母瑪利亞是因圣神的感動(dòng)而懷孕,就在與丈夫若瑟返往家鄉(xiāng)時(shí)遇上所有的旅店客滿,因此瑪利亞被迫在馬槽里產(chǎn)下耶穌。據(jù)說(shuō)當(dāng)耶穌安祥的睡在馬槽里,在遙遠(yuǎn)的東方有三博士追隨天上的一顆明亮星星找到耶穌,并膜拜他。牧羊人在曠野中也聽(tīng)到有天使的聲音在天上發(fā)出,向他們報(bào)耶穌降生的佳音。
耶穌誕生的年份已無(wú)從考察,但大多數(shù)考古學(xué)家都認(rèn)為應(yīng)該是在劃分世紀(jì)的那一年(即是公元前一年)為其誕生之年。但正確的日期卻無(wú)法確定,因此在早期的基督教派便把羅馬帝國(guó)密司拉教在十二月二十五日紀(jì)念太陽(yáng)神誕辰改為圣誕節(jié)。
西方人以紅、綠、白三色為圣誕色,圣誕節(jié)來(lái)臨時(shí)家家戶戶都要用圣誕色來(lái)裝飾。紅色的有圣誕花和圣誕蠟燭。綠色的是圣誕樹(shù)。它是圣誕節(jié)的主要裝飾品,用砍伐來(lái)的杉、柏一類呈塔形的常青樹(shù)裝飾而成。上面懸掛著五顏六色的彩燈、禮物和紙花,還點(diǎn)燃著圣誕蠟燭。 紅色與白色相映成趣的是圣誕老人,他是圣誕節(jié)活動(dòng)中最受歡迎的人物。西方兒童在圣誕夜臨睡之前,要在壁爐前或枕頭旁放上一只襪子,等候圣誕老人在他們?nèi)胨蟀讯Y物放在襪子內(nèi)。在西方,扮演圣誕老人也是一種習(xí)俗。