愛爾蘭司法部近日宣布，自2011年7月1日起至2012年10月底，包括中國、俄羅斯、印度在內(nèi)的14個(gè)國家的公民，如持有英國短期訪問簽證，并經(jīng)由英國赴愛爾蘭短期訪問將享受免簽證待遇, 在英國簽證有效期內(nèi)可在愛爾蘭最長停留90天。與此同時(shí)，愛爾蘭政府還出臺(tái)了兩項(xiàng)減免計(jì)劃：取消10歐元的航空旅行稅及將旅游消費(fèi)增值稅從13.5%降至9%。 一系列的利好措施，在為赴愛游客簡化手續(xù)的同時(shí)，也節(jié)省了開支，為中國游客前往愛爾蘭提供了極大便利。
愛爾蘭雖是歐盟國家，但并不是申根協(xié)定的成員國，所以前往愛爾蘭需要單獨(dú)申請(qǐng)?jiān)搰炞C。而此次愛爾蘭出臺(tái)的免簽政策，則為經(jīng)由英國前往愛爾蘭的中國公民提供了極大便利。這不僅免去了單獨(dú)辦理簽證的繁瑣手續(xù)，同時(shí)也節(jié)省了簽證費(fèi)用（單次入境人民幣600元）。這項(xiàng)免簽證措施將于明年10月底截止，之后政府將作出評(píng)估，決定是否延續(xù)這一政策。
對(duì)于此次發(fā)布的免簽政策，愛爾蘭旅游局首席執(zhí)行官Niall Gibbons表示: “配合2012倫敦奧運(yùn)會(huì)的契機(jī)，此項(xiàng)新政策的出臺(tái)使得包括中國在內(nèi)的新興市場(chǎng)的游客訪問愛爾蘭更加便利，前往英國的游客能夠很方便地將行程延伸到愛爾蘭，同時(shí)也會(huì)吸引一些以前不會(huì)考慮前往愛爾蘭考察的商務(wù)人士�，F(xiàn)在正是力拓亞太市場(chǎng)的最佳時(shí)刻。據(jù)聯(lián)合國世界旅游組織（UNWTO）預(yù)測(cè)，未來十年亞太地區(qū)將成為出境游增長最快的區(qū)域之一。”
旅游業(yè)是愛爾蘭經(jīng)濟(jì)的重中之重。除了推出免簽證政策外，愛爾蘭政府還宣布了另外兩項(xiàng)措施以支持旅游業(yè)發(fā)展。一，從2011年7月1日起至2013年12月底，旅游產(chǎn)業(yè)的消費(fèi)增值稅率（VAT）將從現(xiàn)行的13.5%減至9%。全新的9％臨時(shí)性增值稅率將主要針對(duì)那些與旅游業(yè)相關(guān)的服務(wù)行業(yè)，如飯店和餐飲服務(wù)、酒店和度假住宿以及各種娛樂服務(wù)（如電影院、劇院、博物館、露天廣場(chǎng)、游樂場(chǎng)以及體育場(chǎng)所）的門票；二，航空旅行稅從10歐元削減至0歐元（具體執(zhí)行日期正在商討中）。
同時(shí)，愛爾蘭旅游局中國區(qū)首席代表李蔚也指出，“免簽政策等一系列措施的出臺(tái)，無疑將對(duì)中國出境游市場(chǎng)產(chǎn)生積極影響。既能降低旅行社的采購成本，也能節(jié)省游客的出行費(fèi)用。現(xiàn)在，愛爾蘭的酒店價(jià)格是西歐最低的，來愛爾蘭度假已變得越來越親民化。愛爾蘭旅游局今年在中國的推廣重點(diǎn)是在保證傳統(tǒng)團(tuán)隊(duì)游市場(chǎng)發(fā)展的基礎(chǔ)上，加強(qiáng)商務(wù)會(huì)獎(jiǎng)市場(chǎng)和自由行市場(chǎng)的宣傳力度，增加高爾夫和夏令營等特色產(chǎn)品。”
2011年初，中國出境游市場(chǎng)因受到海嘯等災(zāi)害的影響已發(fā)生了很大變化，西歐目的地已成為大家的首選, 而愛爾蘭首都都柏林離開英國倫敦只有一小時(shí)的飛行距離。愛爾蘭作為一個(gè)度假和商務(wù)旅游目的地，將受到越來越多的中國游客的喜愛。眾所周知，愛爾蘭島（包括愛爾蘭共和國和英屬北愛爾蘭）素有“翡翠綠島”之稱，有著豐富的旅游資源，歷史古跡和文化風(fēng)情也令人著迷。今年5月，英國女王伊麗莎白二世和美國總統(tǒng)奧巴馬相繼訪問愛爾蘭引起了國際的廣泛關(guān)注；而歐洲足球聯(lián)賽 2011年決賽也于5月18日在都柏林舉行，加上明年倫敦奧運(yùn)會(huì)的舉辦，這一切都將引發(fā)前往愛爾蘭旅游的熱潮。
關(guān)于愛爾蘭旅游局
自2005年愛爾蘭正式向中國開放旅游以來，每年前往愛爾蘭的游客增幅約為30%。 愛爾蘭旅游局作為負(fù)責(zé)在海外推廣愛爾蘭島（即愛爾蘭共和國和英屬北愛爾蘭）旅游的官方機(jī)構(gòu)，不斷加強(qiáng)與中國旅游業(yè)界及媒體的緊密聯(lián)系，致力于為中國游客提供具有本土特色的愛爾蘭島旅游產(chǎn)品。
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