在新鄉(xiāng)及其周圍不少地區(qū)，在人死后辦喪事時(shí)，家人總是要用一張白麻頭紙將死者的臉面蓋起來(lái)。關(guān)于這一習(xí)俗的來(lái)歷，有一則古老的傳說(shuō)。
傳說(shuō)春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，在齊桓公最初與其兄公子糾爭(zhēng)奪王位時(shí)，公子糾的老師管仲專程去追殺他，并射了他一箭，差點(diǎn)要了他的命。但當(dāng)他登上王位后，卻聽從了老師鮑叔牙的意見(jiàn)，不但未報(bào)管仲的“一箭之仇”，反而拜管仲為相，尊稱其為“仲父”，甚至向群臣宣布：“國(guó)有大政，先告仲父，次及寡人。有所施行，一憑仲父裁決�！彼浴妒酚洝吩疲骸褒R桓公以霸，九合諸侯，一匡天下，管仲之謀也�！�
但是到了晚年，齊桓公已失銳氣，不思進(jìn)取，只知道吃喝享樂(lè)盡情享受，并且不聽管仲等創(chuàng)業(yè)老臣的忠告，日益親近那些善于溜須拍馬、阿諛?lè)畛械男∪�。尤其是易牙、豎刁、開方這三個(gè)奸臣，更是集千古溜須拍馬之大成，對(duì)齊桓公異乎尋常地“親近”。易牙為滿足齊桓公想嘗嘗人肉滋味的愿望，居然烹蒸了自己的親生兒子讓齊桓公去吃，桓公便認(rèn)為易牙愛(ài)君主勝于愛(ài)自己的兒子。豎刁為了更周到地侍候齊桓公，不惜自閹，桓公便認(rèn)為豎刁愛(ài)君主勝于愛(ài)自身。開方拋棄了千乘之國(guó)的太子不做，甘愿臣服于桓公，母死也不去奔喪，桓公便認(rèn)為開方愛(ài)君主勝于愛(ài)自己父母。
管仲去世之后，這三個(gè)奸臣很快就竊取了國(guó)家大權(quán)，并背著齊桓公進(jìn)行了一系列陰謀活動(dòng)。特別是他們趁齊桓公病重之機(jī)，假傳圣旨，不準(zhǔn)齊桓公的子女、親屬和諸位大臣入內(nèi)探視，掐斷了齊桓公與外界的一切聯(lián)系后，將其活活餓死。齊桓公死后，他們又秘不發(fā)喪，并趁機(jī)追殺桓公的幾個(gè)兒子和大臣，使桓公的尸體在宮中放了67天無(wú)人過(guò)問(wèn)，以致蛆蟲爬出宮門之外好遠(yuǎn)。
據(jù)說(shuō)，齊桓公在臨死之前，一位宮女曾冒險(xiǎn)跳過(guò)宮墻偷偷去探望他。齊桓公見(jiàn)到那位宮女后，淚流滿面地反復(fù)交待她說(shuō)：“我死之后，將有何面目見(jiàn)仲父于地下？所以你們一定要用羅綾三幅以掩吾面�！焙髞�(lái)，這個(gè)故事傳入民間，人們就以為人死之后，一定要用白布或白紙將其臉面蓋住，這樣當(dāng)其到了陰間時(shí)，他生前的仇人或?qū)λ粷M的人，就不會(huì)認(rèn)得他，也就不會(huì)借機(jī)打擊報(bào)復(fù)了，久而久之這就形成了一種民俗。
不過(guò)，人死之后要用白紙將其臉部蓋住的真正原因，想來(lái)一是人死之后，臉色會(huì)變得很可怕，所以不便讓人多看；二是古代醫(yī)學(xué)不發(fā)達(dá)，有時(shí)病人只不過(guò)暫時(shí)休克或昏迷過(guò)去了，家人就以為其已經(jīng)死亡。如果在其臉上蓋張白紙，如果他還能呼吸的話，紙就會(huì)輕微地上下動(dòng)，這證明人還沒(méi)完全死，還有救活的希望。民間傳說(shuō)只不過(guò)是想通過(guò)齊桓公的悲慘遭遇，教育后來(lái)的當(dāng)權(quán)者一定要親近忠臣、君子，而遠(yuǎn)離奸臣、小人而已。
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